Der Balkan wird zunehmend als eine ebenso bedeutende wie eigenwillige Zone innerhalb Europas gesehen, die mehr als andere Regionen von Gegensätzlichkeit und in ihrer historischen Dynamik von verschiedenen Geschwindigkeiten geprägt ist. Diese Balkanreise durch 7 historische und landschaftliche einzigartige Länder und Regionen hat alle Gäste fasziniert, begeistert und neugierig gemacht.

 Slowenien ,  ein kleiner Staat im Herzen Europas. Der Besuch der charmanten Metropole Ljubljana. Die eindrucksvollen Baudenkmäler, pittoresken Brücken, Barockgebäude und die Nationalbibliothek geben der Stadt einen unverwechselbaren Charakter. Ein Stadtbummel mit Freizeit für Eigenunternehmungen war Wunsch vieler Gäste, dem natürlich nichts im Wege stand.

Auf der Weiterfahrt durch  Kroatien , welches wir auf dieser Reise noch intensiv besucht haben,  erreichten wir das für viele Besucher unbekannte aber geschichtsträchtige  Bosnien-Herzegowina .Gerade dieses Land hat eine Reihe von deutschspachigen Reisenden so fasziniert, dass eine erstaunliche Fülle von Reisebeschreibungen entstand: nüchtern-statistische, wissenschaftlich-fachspezifische, aber auch literarisch gestaltete, teils essayistische und teils fast poetische.

Wir haben das andere  Bosnien-Herzegowina  aufgeblättert.
 Sarajevo , das Herz des Balkans und die Hauptstadt von Bosnien-Herzegowina ist eine Stadt, in der Ost und West mit ihrer reichen religiösen und kulturellen Geschichte, aufeinander treffen. Aus diesem Grund wird die Stadt das  Jerusalem Europas  oder  „Balkan Jerusalem“  genannt. Sie bietet wahrhaftig unglaublich authentisches Kulturerlebnis. Z.B. die älteste noch erhaltene Moschee des Landes, die alte serbisch-orthodoxe Kirche mit dem Ikonenmuseum, sowie ein Bummel durch den noch sehr gut  erhaltenen Bazar des Balkans und Einkehr zu den besten, im ganzen Balkan angepriesenen,  „Cevapcici“.

 Mostar . Viele Kulturen und Religionen haben ihre Spuren hinterlassen. Die Stadt am Fluß Neretva verzaubert mit engen Gassen, die an einen Basar erinnern. Wichtigste Sehenswürdigkeit, die alte Brücke „Stari Most“ wichtigste Verbindung zwischen den in Mostar lebenden Kulturen. Muslime, Christen, Kroaten und Serben lebten hier friedlich zusammen und verliehen der Stadt den heute noch multikulturellen Charme. Wir haben an der Brücke „Stari Most“ verweilt und die mutigen „Brückenspringer“, die für ein paar Dinare vor den Zuschauern in die kalte  Neretva  springen, zu beobachten.

Die Weiterfahrt führte uns zum inoffiziellen katholischen Wallfahrtsort:  Medugorje . Am Ort der ersten Erscheinung und vor der St.- Jakobuskirche befinden sich Statuen der Königin des Friedens. Nahe der Kirche steht eine Statue des Auferstandenen Christus, die Tränen absondern soll. Führung und Aufenthalt in diesem Wallfahrtsort. Hier konnte jeder Besucher sich eine Predigt in seiner Sprache anhören, was einige Gäste gerne auch taten.

Zurück ging es zum „kroatischen Athen“ „Perle des slawischen Südens“, schönste Stadt der Adria.  Dubrovnik . Es gibt kaum einen Superlativ, den Dichtungen und Reiseliteratur noch nicht für die in der Tat faszinierendste und beeindruckendste Stadt Kroatiens ersonnen haben.  Die Stadt wurde 1980 komplett unter UNESCO-Denkmalschutz gestellt. Ein geführter Bummel durch die historische Altstadt. Dubrovnik besitzt eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten. Franziskanerkloster,  Kirchen und Fürstenpaläste.  Auch haben sich viele Gäste einen Spaziergang in der Freizeit über die 3,5km lange mittelalterliche Stadtmauer  nicht entgehen lassen. Am Abend konnte sich jeder Gast über einen schönen Ausklang in der beleuchteten Stadt erfreuen.

Am nächsten Tag führte uns die Reise zu einem weiteren Höhepunkt. Über die montenegrinische Grenze erreichten  wir  Kotor , mit dem wunderschönen Naturhafen. Zweifelsohne gehört die Bucht von Kotor zum Schönsten, was die europäische Mittelmeerküste zu bieten hat. Nach dem Besuch der Altstadt, sie zählt zum Weltkulturerbe der UNESCO, ging  die Reise weiter zum beliebten Ferienort BUDVA mit einem Photostop bei der Halbinsel  Sveti Stefan , wo einst und bis heute die Berühmtheiten aus Film und Sport nächtigten.

Weiter ging  unsere Entdeckungsreise ins  „unbekannte Albanien“  Albanien ist geheimnisvoll und unzugänglich, doch gleichzeitig romantisch und warmherzig. „ein Juwel auf dem Balkan“. Mit einer mittleren Höhe von 700m über dem Meeresspiegel ist Albanien das am höchsten gelegene Land Europas. Ein Zwischenstop führte uns in die Stadt Shkodra, der größten Stadt im Nordwesten des Landes, ein idealer Einstieg in die albanische Geschichte. Anschließend besichtigten  wir die mittelalterliche Stadt  Kruje , erkundeten  den interessanten  Bazar und erklommen  die uneinnehmbare Festung hoch auf einem Bergmassiv gelegen. Kruje ist die Geburtsstadt des Nationalhelden Skanderbeg, der die Stadt erfolgreich gegen die zahlenmäßig weit überlegenen Osmanen verteidigte.

Die heutige Hauptstadt Albaniens  Tirana , die am 08. Februar 1920 gegründet wurde,  zeigt sich von ihrer fröhlichen Seite. Es war Edi Rama, der der Stadt ein völlig neues, modernes Ansehen gab. Bei einem ausführlichen Bummel konnte sich jeder Gast ein Bild von der Stadt am Fuße des Dajti Gebirges machen. Auf der Weiterfahrt gab es einzigartige Panoramen durch die großartige Landschaft des Krrabe-Gebirges und über den gleichnamigen Pass nach Elbasan. Weiter ging es entlang des Shkumbrin Flusses zum tiefblauen und einem der ältesten und tiefsten Seen der Erde auch die Perle des Balkans genannt nach „Mazedonien in die Stadt Ohrid".

Die Besichtigung des  "Kloster Sv. Naum"  mit einem grandiosen Blick auf den schon 1997 zum UNESCO Weltnaturerbe erklärten Ohridsee zudem eine Bootsfahrt auf dem Ohridsee wurde zu einem absolutes Höhepunkt für jeden Gast. Durch die historische Landschaft Mazedoniens fuhren wir in die Geburtsstadt von Mutter Theresa nach  Skopje . Die touristische Attraktivität Skopjes wird dadurch ergänzt, dass über Skopje die Wege von Belgrad/Serbien nach Thessaloniki/Griechenland von der Adria nach Thessaloniki, von Kriva Palanka nach Kumanovo, von Ohrid und Debar nach Skopje führen. Im Kontext des Tourismus ist auch eine Bahnlinie und der Flughafen von Skopje „Alexander der Große“ bedeutsam. Neben Skopje als Hauptstadt der Republik, inzwischen Nord Mazedonien sind noch ca. 120 andere Siedlungen, viele Ausgrabungsstätte, eine große Anzahl an Klöstern, Kirchen und Denkmälern von kulturhistorischem Wert.

Am 10. Tag unserer Kultur- und Naturreise kamen  wir in das 7. Land des Balkans nach  Serbien . Serbien hat viel zu bieten. Seine ursprünglichen Landschaften, dichten Wälder und weiten Flußsystemen sowie die große Vielzahl seiner Klöster mit einzigartigen Kunstschätzen warten nur darauf, entdeckt zu werden. Der Besuch der zweitgrößte Stadt Serbiens  „Novi Sad“  das Zentrum der Voivodina direkt an der Donau gelegen und vom Europarat wurde Novi Sad zur "Interkulturellen Stadt" erklärt. Mit den Gästen startete ich zu einem ausführlichen Stadtrundgang an  der neugotischen Marienkirche vorbei, dem Rathhaus im Neorenaissance Stil, der  höchsten Brücke über der Donau mit Blick auf die Festung Petrovaradin und an der einzigen noch gut erhaltenen Synagoge vorbei. In einem Restaurant an der Donau gelegen, ließen wir den Abend bei landestypischen Spezialitäten ausklingen.

Am nächsten Tag ging es noch einmal zurück nach  Kroatien . Die Hauptstadt  Zagreb , bedeutender Verkehrsknotenpunkt, wirtschaftliches, politisches und kulturelles Zentrum des Landes. Rund ein Viertel der Gesamtbevölkerung Kroatiens lebt in der Hauptstadt. Bei einem Spaziergang, mit ausgezeichneter Führung, besichtigten wir die bedeutendste Monumente, Museen, welche sich alle im historischen Stadtkern, dem Trg Bana Jelacica, befinden. Die alte Oberstadt wurde mit einer Seil-Schienenbahn erklommen und jeder konnte die wunderbare Aussicht über die Stadt bewundern.

Am Anfang dieser Reise haben sich viele Gäste die Frage gestellt:

"Handelt es sich beim Balkan um ein Gebirge, um ein geographisches Gebiet, um eine Bevölkerugsgruppe oder ist es nur ein abstrakter Begriff?"

Fest stand: die Teilnehmer der Gruppe konnten diese Fragen nach der einzigartigen Reise viel besser beantworten!

Jeder der Teilnehmer war begeistert von den Erlebnissen dieser Reise. Von den grandiosen  Naturwundern, den zerklüftete Gebirge, dem  adriatische Meer,  orientalische Städte, versteckte Klöster, weltverlorene Dörfer, viele noch unerschlossene Gebiete. Kulturhistorische und landschaftliche Kostbarkeiten, Ruhe und Abgeschiedenheit. Eine ganze Kette von UNESCO Weltkultur- und Naturerben. Ausnahmslos haben alle „einheimischen Stadtführer“ ihr Bestes gegeben und die Gäste sehr gut informiert. Auch die Beiträge/Informationen im Bus während der Fahrt und die Vorbereitung auf die Besichtigungen war für die Gäste sehr wichtig, wurde auch immer wieder sehr gerne aufgenommen, und jeder Gast war gut vorbereitet auf das  „Erlebnis Balkan“ . Die sorgfältig ausgesuchten Hotelübernachtungen wurden  stets  von den Gästen gelobt und waren überaus sehr willkommen nach den ausgefüllten Tagestouren, um ausgeruht, den nächsten spannenden Tag zu genießen. Die sichere und gute Fahrweise der Fahrer wurde natürlich auch gelobt.

Eine unvergessliche Reise, die man nicht missen möchte. Zum Schluss  der Reise gab es noch ein paar Abschiedsworte: „Das Reisen will uns eines lehren, das Schönste ist stets heimzukehren. Aufenthalt im fremden Land mehrt und kräftigt den Verstand“.